ExpressVPN 후기 & 테스트 (2020): 진짜라기엔 너무 좋은 서비스?

ExpressVPN은 정말로 가장 빠른 서비스일까? 최근 할인을 활용한다면, 충분한 가치를 제공하는 서비스일까? 이 질문들에 대한 답을 알아내고자 가능한 모든 테스트를 진행해 보았다.

하지만 사실이라기엔 너무 좋아 믿어지지 않지는 않은가? 그렇다면 부정적인 측면은 없을까? 엄청난 속도를 위해 사용자의 안전을 훼손하는 것은 아닐까?

진실을 확인하고자 가장 까다로운 테스트를 ExpressVPN에 시행해보았다. 실제로 이 서비스가 그만한 평판을 누릴 자격이 있는가 알아보기 위해 비판적인 시선으로 서비스를 꼼꼼히 살펴보았다.

지금부터 카테고리별로 ExpressVPN의 성능을 살펴볼 예정이다. 더불어 이 유료 VPN 서비스를 가장 저렴한 비용대로 즐길 수 있는 비법도 공유할 것이다.

속도의 필요성 — ExpressVPN은 소문대로 빠를까?

속도 외에도 ExpressVPN가 제공하는 혜택은 무수하지만, 아무래도 이 VPN의 유명세는 160여 개 지역에 위치한 3,000여 개의 서버로 이루어진 초고속 네트워크에 기인한다. 하지만 필자는 테스트를 통해 직접 이 소문을 확인해보기로 결정했다.

안타깝게도 VPN 서비스를 이용할 경우 속도는 종종 느려진다. 그 이유는 과중한 보안 기능 혹은 과부하 된 서버에 너무 많은 트래픽이 몰리기 때문일 수 있다.

VPN 속도 테스트의 결과값을 이해하려면, 먼저 VPN 네트워크에 연결하기 전의 기저값을 확인해야 한다.

이번 실험에서 필자의 기저 속도는 약 66 Mbps였다.

이후 VPN이 연결된 상태에서 속도를 비교해보았다. 빠른 속도를 자랑하는 VPN 서비스들은 연결 후에도 현저하게 속도차가 나지 않는 경우가 일반이다.

필자는 먼저 ExpressVPN의 스마트 로케이션(Smart Location) 기능을 이용해보았다. 이 기능은 미국에 위치한 필자의 집에 가장 근접한 서버로 연결하였다. 이때 확인한 평균 속도는 62 Mbps였다.

확인할 수 있듯이, ExpressVPN으로 연결한 이후에도 필자의 다운로드 속도는 거의 느려지지 않았다. 실제로 기저 속도의 고작 7%에 불과한 수치로 줄어들었다! 이는 매우 인상적인 수준으로, 특히 타 VPN 서비스의 경우 속도가 현저히 느려져 검색과 스트리밍 활동 자체가 힘든 경우가 비일비재하다.

이외 테스트를 진행한 미국 내 타 서버에서도 비슷한 결과를 확인할 수 있었으며, 안정성도 매우 우수했다.

다음으로 필자는 ExpressVPN의 영국 서버로 연결해 물리적 거리가 벌어진 경우 변화하는 속도를 살펴보았다.

그 결과, 확인된 평균 속도는 58 Mbps였다.

유럽 내 다양한 지역에서 테스트를 진행했지만, 속도가 아주 느려지는 경우는 단 한 건도 발생하지 않았다.

독일 서버를 통해 확인한 평균 속도는 57 Mbps였다.

마지막으로 필자는 지구 반대편이라 할 수 있는 홍콩 서버로 연결을 시도해보았다. 물리적 위치가 상당함에도 불구하고, 차이가 거의 없는 속도는 가히 인상적이었다.

당시 확인된 평균 속도는 52 Mbps였다.

이는 엄청난 빠르기의 속도이다. 필자의 기저 속도가 66 Mbps였음을 고려했을 때, 지구 반대편의 서버에서도 속도차는 15 Mbps 이상을 넘지 않았다.

대부분의 경우, 연결 속도는 기저 속도로부터 10 Mbps 이상의 차이를 보이지 않았고, 해당 속도는 종일 유지되었다.

이로써 ExpressVPN이 ‘일반적인 빠른 서비스’가 아니라, ‘매우 빠른 서비스’라는 소문은 공식 사실화되었다. 특히, ExpressVPN의 네트워크가 선보이는 초고속 연결은 해당 서비스가 그 어느 서비스보다도 강력한 VPN 서비스가 되도록 기여했다. 이 덕에 우수히 평가를 받는 Private Internet Access (PIA)마저 굴욕을 면치 못하게 되었다.

ExpressVPN과 대적할만한 속도를 보이는 VPN 서비스들이 있기는 하지만 소수에 불과하다. 하지만 그마저도 ExpressVPN이 선보이는 다양한 기능만큼은 따라가지 못한다. 여기에는 속도를 손상시키지 않는 높은 수준의 암호화 등이 있다.

스트리밍 – ExpressVPN을 넷플릭스에 이용할 수 있을까?

필자가 이토록 빠른 속도에 집착하는 이유는 무엇일까? 바로 고속 연결을 통해 희망하는 시청물을 버퍼링 없이 즐길 수 있기 때문이다.

이를 가능케 하기 위해서는, ExpressVPN은 무시무시한 VPN 차단 에러 메시지가 표시되지 않도록 까다로운 지역 제한을 우회해야만 했다.

먼저, 필자는 ExpressVPN을 다양한 스트리밍 서비스에서 테스트해보았다. 필자가 테스트를 진행한 5개 미국 서버 모두 넷플릭스 미국버전, 훌루닷컴, 아마존 비디오, HBO GO에 성공적으로 접속할 수 있었다.

또한, 연결을 시도한 모든 서버 국가 역시 넷플릭스 콘텐츠에 접근하는데 성공했는데, 여기에는 미국, 영국, 독일, 프랑스, 멕시코, 뉴질랜드, 일본 등이 있다.

넷플릭스와 함께 필자는 ExpressVPN의 영국 서버를 통해 BBC iPlayer에도 접속할 수 있었다.

마치 ExpressVPN이 뚫을 수 없는 차단은 존재하지 않는 것처럼 보였다. 이는 대부분의 VPN 서비스를 앞지른 부분이라 할 수 있다.

차단 해제 능력과 빠르고 안정적인 연결 속도가 만나, 이 VPN 서비스는 스트리밍에 있어서 최강자로 거듭나게 되었다.

ExpressVPN으로 스트리밍 즐겨보기

ExpressVPN은 토렌트에 적합할까?

ExpressVPN 사이트에서 주장하는 토렌트 능력에 확신하기까지는 시간이 걸리겠지만, 우선 이 업체는 홈페이지에서 다음을 약속하고 있다:

“감시자로부터 귀하의 IP 주소를 감추고, 전 세계 어디서든, 어느 서버로든, 어느 것이든 스트리밍하고 다운로드해보세요.”

ExpressVPN은 친토렌트 VPN 서비스로 운영 중인 모든 서버에서 P2P 활동을 허용한다. 이는 분명 흔히 제공되는 혜택이 아니다: NordVPN과 CyberGhost 등 인정받는 우수 업체들마저도 제한된 수의 P2P 서버를 운영하며, ZenMate 등의 서비스는 P2P 공유 활동을 전혀 허용하지 않는다.

토렌트 활동에 있어, ExpressVPN이 무엇보다 우수한 서비스인 이유는 다음과 같다:

• 고속 서버 덕에 버퍼링이나 랙(lag) 현상을 겪을 일이 없다.
• 사용자의 속도나 대역폭에 제한을 두지 않아 토렌트에 별도의 제약이 없다.
• 그 어떤 사용자 정보도 보관하지 않으며, DNS 및 IP 누수로부터 보호를 제공 중이다. 또한 사업장은 포틴 아이즈(14-Eyes) 사법권 밖에 위치하고 있다. 다시 말해, 사용자가 저작권법으로 문제를 겪을 가능성이 전혀 없다는 뜻이다.
• 운영 중인 모든 서버가 P2P 트래픽을 지원한다. 즉, 제한적인 수의 P2P 서버를 보유한 서비스와 비교했을 때 보다 나은 속도를 즐길 수 있다.

ExpressVPN으로 토렌트 즐겨보기

보안 - ExpressVPN은 안전할까?

ExpressVPN은 보안에서만큼은 절대 ‘대충’이 없다. 이는 속도를 개선을 위해 보안을 소홀히 하는 일부 VPN 업체들과는 대조되는 부분이다.

ExpressVPN은 사용자의 보안을 매우 심각하게 다루며 우수한 보안 기능을 제공 중이다. 여기에는 DNS 누수 보호, IPv6 누수 보호, 분할 터널링, 내장 킬 스위치 등이 있으며, 킬 스위치 기능은 네트워크 잠금(Network Lock)이라 불리기도 한다.

킬 스위치는 VPN 연결이 끊길 때 사용자의 기기로부터 트래픽의 유출입을 막아 우수한 보호를 책임진다. 특히, 보안되지 않은 공공 와이파이 연결에 유용한 기능이다. 네트워크 잠금 기능은 현재 윈도우, 맥OS, 리눅스, 공유기 등에서 이용할 수 있다.

필자가 진행한 테스트에서는 ExpressVPN과 관련해 그 어떤 IP나 DNS 누수도 발견할 수 없었다. 아래는 ExpressVPN의 영국 서버로 연결했을 때 DNS누수 사이트를 통해 확인한 결과이다:

보다시피 필자의 미국 내 실제 위치는 전혀 드러나지 않았다.

한편, ExpressVPN은 분할 터널링이란 기능을 제공 중이다. 이는 암호화하지 않을 사이트를 선택해, “일반” 인터넷을 통해 전송하는 기능으로, 즉 사용자는 모든 트래픽을 VPN을 통해 전송하지 않아도 된다. 또한 역 분할 터널링으로 VPN을 통해 전송할 특정 사이트의 트래픽만 선택하는 것도 가능하다. ExpressVPN의 분할 터널링은 윈도우, 맥OS, 안드로이드, 공유기 클라이언트에서만 이용할 수 있다.

ExpressVPN 서버

ExpressVPN은 160여 지역에 3,000개 이상의 서버를 운영 중이다.

대부분의 서버가 90여 개국에 물리적으로 실존하지만, 3%가량은 “가상 서버”이다. 쉽게 말해, 사용자의 트래픽이 특정 국가 내 하나의 서버로 라우팅되고, IP 주소는 다른 서버로부터 할당됨을 뜻한다. 이는 ExpressVPN이 기대하는 높은 수준의 속도와 보안을 충족할 수 있는 서버를 찾는 것이 어렵기 때문이다. 가상 서버로 사용자는 선택한 국가로부터의 IP 주소를 이용하는 동시에 초고속 연결과 높은 수준의 보안까지 즐길 수 있다.

단, ExpressVPN은 고정 IP 주소를 별도로 제공하지 않는다.

TrustedServer 기술

ExpressVPN은 최근 혁신적인 TrustedServer 기술을 도입하여 서비스에 한 단계 도약을 이루었다. TrustedServer를 간단하게 설명하자면, ExpressVPN의 모든 서버가 램(RAM)을 통해서만 운영된다는 뜻이다. 이 방식으로 타 VPN 서버 네트워크에 비해 ExpressVPN 서버가 가지는 보안 취약성은 상당히 줄어든다.

램은 서버의 전원이 꺼질 때 그 어떤 데이터도 저장하지 않는다. 이 때문에 서버가 재시작될 때마다 모든 메모리는 완벽하게 초기화 상태가 된다. 이 방식으로 사용자의 데이터는 보관되거나 기록되지 않는다.

한편, ExpressVPN의 서버가 램으로만 운영되기 때문에 하드 드라이브 접속에도 쓰기 권한이 필요치 않다. 타 VPN 업체가 사용하는 서버는 보통 운영체제에 하드 드라이브에 대한 읽기와 쓰기 권한을 가지도록 요구한다. 이는 전통적인 구성 방식이기 때문에 민감한 사용자 데이터에 해커가 접근하거나, 파일 수정을 시도하거나, 혹은 하드 드라이브에 악성코드가 심겨질 가능성이 상대적으로 높다.

TrustedServer 기술로 ExpressVPN이 시작할 때마다 운영체제를 비롯한 모든 소프트웨어를 새로이 로딩하는데, 읽기만 가능한 보안 이미지도 예외는 아니다.

보안 이미지는 ExpressVPN이 소프트웨어가 손상되지 않았음을 확인하고자 암호화 서명한 것으로, 서명이 유효하지 않을 경우에는 서버가 운영되지 않는다.

이는 처음 서버를 구성할 때에만 운영체제를 설치하는 여타 VPN 업체와는 차별화된 방식이다. 이와 함께 서버 업데이트와 보안 패치는 단편적 혹은 건별로 진행되기 때문에, 네트워크에 속한 모든 서버가 동일한 방식으로 구성된다는 보장이 없으며, 이를 확인하는 것 역시 어렵다. 일부 업체들은 운영체제를 완벽히 지우거나 재설치를 진행하지 않은 채로 수년 동안 서비스를 운영하기도 한다.

매 시동마다 재부팅되는 하나의 보안 이미지에 모든 서버 소프트웨어를 담아낸 ExpressVPN은 모든 서버가 올바른 방식의 최신 소프트웨어로 운영되며 최대치의 보안을 제공할 수 있도록 최선을 다하는 중이다.

토르(Tor) 브라우저

ExpressVPN에서는 또 하나의 추가적인 보안을 즐길 수 있다. 바로 모든 서버가 토르 브라우저와 호환이 가능하며, 최대치의 보안을 원하는 사용자는 VPN과 토르 두 기술을 모두 활용할 수 있다는 것이다. 보다 강력한 익명성을 원하는 사용자들을 위해 감춰진 .onion 사이트도 제공된다.

독립 보안 감사

하지만, 늘 업체의 주장을 맹신해서는 안 될 일이다. 이를 위해 ExpressVPN은 보다 큰 투명성을 제공하고자 노력해왔으며, 사용자들에 서비스의 안정성을 입증해 보였다.

ExpressVPN은 유명한 사이버보안 기업인 Cure53과 협약을 통해 보안 감사를 크롬용 브라우저 확장프로그램에 시행 중이다. 이를 Cure53에 직접 문의하고 확인한 결과, ExpressVPN의 훌륭한 작업에 감탄을 금할 수 없었다. 필자가 속한 팀은 심지어 이 업체에 문의해 기타 VPN 서비스들에서의 누수까지 확인했다 (ExpressVPN은 당연히 본 테스트를 거뜬히 통과했다!)

일반 시민들도 확인할 수 있는 감사 결과는 매우 긍정적이었다. 감사 보고서를 통해 ExpressVPN이 강력한 보안과 지속적인 서비스 개선을 위해 얼만큼 헌신하는지를 확인할 수 있었다.

심지어 ExpressVPN은 브라우저 확장프로그램 코드를 오픈소스화하여 보다 큰 투명성을 제공하며 고객과의 신뢰를 쌓아가는 중이다.

암호화

ExpressVPN은 사용자의 연결을 AES 256-bit 군사 수준의 암호화를 활용해 보호하는데, 이는 수많은 정부 기관들이 채택 중인 암호화와 동일한 수준이다. ExpressVPN의 암호화 알고리즘이 얼마나 안전한지를 파악할 수 있는 대목이기도 하다.

기본적으로 AES 256-bit 암호화를 해독하기란 불가능하다 - 하나의 데이터 패킷을 해독하기 위해서 수백 대의 컴퓨터를 수십억 년간 돌려야 한다. 한편, ExpressVPN은 완벽한 전방향 안전성을 제공 중이기도 하다. 덕분에 특정 검색 세션에서부터 데이터가 유출되었더라도, 나머지는 안전하게 보호된다.

대부분의 사람들에게 OpenVPN 연결은 최선의 선택지로, 이는 오래된 프로토콜에서 발견되는 보안 취약성이 없기 때문이다.

때문에 OpenVPN이 호환되지 않는 기기를 이용하는 경우를 제외하고는 일반적으로 이 프로토콜을 사용한다. 다만 ExpressVPN은 이외에도 다양한 프로토콜을 지원 중인데, 여기에는 OpenVPN(UDP와 TCP 2종), L2TP/IPsec, PPTP가 있다.

VPN이 처음이고, 이 기술에 대해 아직 익숙지 않다고 해도 너무 걱정하지는 말자. ExpressVPN 앱은 자동으로 사용자를 위한 최적의 프로토콜을 탐색 및 선택하는 중이다. 이 정도의 사용자 친화성은 웬만한 서비스에서 찾아보기 힘들다.

ExpressVPN은 로그를 보관할까?

ExpressVPN은 영국령 버진 아일랜드에 사업장을 두고 있는데, 해당 지역은 파이브/나인/포틴 아이즈 동맹의 사법권 밖에 있다.

한편, 이 업체는 엄격한 노로그 정책을 시행 중이기도 하다. 개인정보 취급방침에 따르면, 다음의 정보는 그 어떤 형태로도 수집되지 않는다:

• 사용자의 실제 IP 주소
• VPN을 통해 연결한 IP 주소
• 검색 내역
• 트래픽 목적지 또는 메타데이터
• DNS 쿼리

다시 말해, ExpressVPN은 그 어느 종류의 데이터 사용량도 수집하지 않는다.

당연히 ExpressVPN도 기술 문제 해결과 서비스 개선을 위해 일부 연결 및 진단 데이터를 수집하기도 한다. 하지만 해당 정보로는 개인 사용자를 식별할 수는 없다.

이는 전혀 걱정할 부분이 아니다. 오히려 VPN 업체들에는 당연한 부분으로, 이는 사용자의 익명성을 유지하는 동시에 기술과 서비스 개선을 위해 필수 불가결한 요소이기도 하다.

개인정보 보호만큼은 VPN 업체를 맹신하지 않는 필자가 ExpressVPN의 로깅 정책을 믿는 데는 그만한 이유가 있다.

타 업체(PureVPN 및 HMA 등)의 경우, 사용자의 정보를 배포하다 적발된 사례가 종종 있다. 반면, 2016년 ExpressVPN 서버가 범죄에 이용되었다는 의심이 터키의 형사 수사에서 제기된 바가 있었다. 하지만 권위 당국은 ExpressVPN에서 그 어떤 범죄 관련 정보도 찾을 수 없었는데, 이는 ExpressVPN이 그 어떤 데이터 로그도 보관하지 않았기 때문이다.

ExpressVPN이 불법적인 목적으로 서비스 이용을 권장하진 않지만, 해당 업체가 사용자의 온라인 프라이버시와 익명성을 보호하고자 최선을 다한다는 사실만큼은 진정성이 있어 보인다.

ExpressVPN에는 광고 차단 프로그램이 있을까?

ExpressVPN이 서비스 내에 광고 차단 프로그램을 별도로 두고 있지는 않지만, 사용자가 방문한 사이트에서 애드웨어 관련 추적으로부터 사용자를 보호 중이다.

ExpressVPN은 중국에서 작동할까?

중국의 인터넷 만리장성을 성공적으로 우회할 수 있는 VPN 서비스는 그리 많지 않다. CyberGhost와 Private Internet Access와 같은 대형 업체마저도 해내지 못하는 그 어려운 일을 ExpressVPN은 거뜬히 해내는 중이다.

ExpressVPN의 최대 장점 중 하나는 바로 웬만한 지역 제한을 우회할 수 있다는 것으로, 넷플릭스의 VPN 차단부터 악명높은 중국의 검열까지 다양하다.

덕분에 ExpressVPN은 중국에서 이용할 수 있는 최고의 VPN 서비스 중 하나로 여겨지는 중이다.

중국에 체류 중이어서 인터넷 이용에 어려움을 겪고 있다면, ExpressVPN의 24시간 고객 서비스를 통해 문제를 해결하고, 중국에서 가장 안정적인 인터넷 연결을 즐길 수 있는 최고의 서버를 추천받을 수 있다.

ExpressVPN의 가성비는 괜찮을까?

앞서 언급했듯이, ExpressVPN의 가격대는 저렴한 편은 아니다. 하지만 지불한 값어치만큼의 효과는 제대로 볼 수 있다.

ExpressVPN의 속도와 성능은 필자가 속한 팀이 테스트한 대부분의 VPN 서비스보다도 뛰어났다. 어떤 할인도 받지 못했다 할지라도 이 프리미엄급 VPN 서비스로 지불한 비용만큼의 값어치는 톡톡히 볼 수 있을 것으로 보인다.

한편, ExpressVPN의 빈번한 핫딜 & 할인 이벤트로 장기 구독자들은 비용을 절약할 수 있다.

ExpressVPN은 무료 버전을 제공할까?

사실 ExpressVPN에서는 무료 버전 혹은 무료 체험판을 찾아볼 수 없다. 하지만 비슷한 효과를 즐길 수 있는 방법이 있다.

사용자는 ExpressVPN의 무료 체험판을 30일간 즐길 수 있는데, 바로 이 업체의 30일 환불 보장 정책 통해 가능하다.

ExpressVPN은 자신들의 서비스 품질에 대한 엄청난 자신감으로, 타 서비스에서는 찾아보기 힘든 묻지도 따지지도 않는 환불 정책을 펼치는 중이다.

즉, ExpressVPN의 전체 서비스를 30일간 무료로 이용한 후, 타당한 사유 없이도 환불을 받을 수 있다는 뜻이다. 이를 확인하고자 필자는 직접 ExpressVPN의 환불 정책을 이용해 보았다 - 그 결과, 이들의 약속이 명백한 사실임을 확인할 수 있었다.

특히, 이 방법으로 사용자는 ExpressVPN이 자신에 알맞은 서비스인지를 확인할 수 있다.

즉, 그 어떤 위험 부담 없이 ExpressVPN 서비스를 미리 체험해보고 결정을 내릴 수 있다는 뜻이다.

어떤 기기에서 ExpressVPN을 이용할 수 있을까?

ExpressVPN은 사실상 모든 기기와 플랫폼에 호환이 가능하다.

아래의 플랫폼을 위해 ExpressVPN 전용 앱이 마련되어 있다:

• 윈도우
• 맥
• 안드로이드
• iOS
• 리눅스
• 블랙베리
• Chromebook
• Kindle Fire
• 공유기

한편, ExpressVPN은 크롬, 파이어폭스, 사파리 등에 이용할 수 있는 보안 브라우저 확장프로그램 역시 제공 중이다. 브라우저 확장프로그램을 통해 사용자는 데스크톱 클라이언트 없이도 특정 세션에서 VPN 보호를 즐길 수 있다. 특히 크롬 확장프로그램의 경우, 추가적인 보안을 위해 HTTPS 연결을 이용한 사이트 접속을 보장하고 있다.

ExpressVPN은 iOS와 안드로이드 기기에 이용할 수 있는 우수 서비스이다.

만약 본 페이지의 목록에서 현재 이용 중인 기기를 찾을 수 없대도 실망하기는 이르다. ExpressVPN은 수많은 플랫폼을 위해 명료하면서도 상세한 단계별 설치 가이드를 제공 중이며, 여기에는 게임 콘솔, 스트리밍 기기, 스마트 TV 등이 포함되어 있다.

단 하나의 ExpressVPN 계정으로 최대 5대의 기기에 동시 연결이 가능하다. 더 많은 기기에 서비스 설치 자체는 가능하지만, 동시 이용은 5대에 국한된다.

동시 연결 및 이용 수는 타 인기 VPN에 비해서는 적은 편이다. 예를 들어 NordVPN의 사용자는 최대 6대까지 서비스를 동시에 이용할 수 있다. 가정이나 소규모 사업장에서 불편함을 호소할 수 있는 부분이다.

그럼에도 불구하고 ExpressVPN으로 보다 많은 기기를 보호하고 싶다면, 최선책은 공유기에 VPN을 설치하는 것이다. 이 방식으로 5대라는 제약에서 벗어나, 공유기에 연결된 모든 기기를 보호할 수 있다.

ExpressVPN의 고객 서비스

ExpressVPN은 최고의 고객 서비스를 선보이는데 , 이는 필자가 테스트한 서비스들 중에서도 특히 그렇다. 우선, 웹 사이트에서만 이용할 수 있는 고객 지원만도 수두룩하다. 여기에는 검색 가능한 FAQ 데이터베이스, 문제해결 가이드, 상세한 설치 가이드 등이 있다.

웹 사이트에서 왠만한 문의에 대한 해답을 찾을 수 있지만, 아무래도 가장 쉬운 해결책은 ExpressVPN의 24시간 실시간 채팅을 이용하는 것이다.

필자는 여러가지 문제상황에 대해 실시간 채팅을 이용해 보았고, 그때마다 지원팀은 항상 적극적인 태도로 매우 빠르게 응답을 제공했다. 심지어 해결이 어려우리라 기대했던 문제 상황에서도 신속하고, 전문적으로, 상세하게 답변해주었다.

실시간 메시지 전송 방식을 선호하지 않거나, 긴 답변 시간에 연연하지 않는다면, 이메일이나 티켓 문의 시스템을 통해 지원팀에 연락하는 것도 가능하다. 필자의 경우, 이메일 문의에 대한 답변을 받기까지는 대략 2시간이 소요되었다.

사용자 경험

ExpressVPN 앱의 사용 경험은 유쾌한 편이다. 인터페이스 생성 과정에서 수도 없는 숙고의 과정을 거쳤음은 분명해 보였는데, 그 이유는 인터페이스 자체가 신규 사용자에게도 직관적이며, 명료하고, 친숙할 뿐 아니라, 고급 사용자도 즐길 수 있는 기능이 많았기 때문이다.

설정은 쉽게 탐색할 수 있었으며, 앱은 사용자의 선호에 맞게 자유로이 설정을 구성할 수 있도록 다양한 선택지를 제공했다.

ExpressVPN 앱을 실행하면, 사용자는 화면의 중앙에서 VPN 연결이 가능한 커다란 전원 버튼을 확인할 수 있다.

연결을 원한다면, 해당 전원 버튼을 클릭만 하면 된다. 이 앱은 자동으로 사용자의 기기에 알맞은 최적의 암호화 프로토콜을 탐색하고, 사용자가 최근 이용한 서버 위치로 연결한다.

스마트 로케이션(Smart Location) 기능은 사용자를 자동으로 인근 서버에 연결하는 기능이다. 혹은 현재 위치의 우편에 위치한 점 세 개 버튼을 클릭해 서버 위치를 수동으로 선택할 수도 있다.

이때, ExpressVPN 서버의 메뉴가 표시된다. 사용자는 지역별로 모든 위치를 검색하거나, 추천 & 최근 서버 명단을 확인할 수도 있다.

앞서 언급했듯이, 사용자 친화적인 앱은 사용자에 가장 알맞은 프로토콜을 자동 선택하도록 기본 설정되어 있다.

수동으로 프로토콜을 선택하거나 이외 설정을 변경하고 싶다면, 앱의 좌측 상단에 위치한 세 줄 모양의 버튼을 클릭하면 된다.

설정을 클릭하면 설정 메뉴가 나타난다. 설정 메뉴 역시 직관적인 방식으로 분류되어 있어서 특정 옵션을 찾는 데도 큰 무리가 없었다.

전반적으로 ExpressVPN의 사용 경험은 만족스러운 편이었다. 앱은 고급 사용자를 위한 고급 기능과 초보자를 위한 편리한 기능 사이에서 우수한 균형을 보였다.

필자의 마음에 들지 않았던 부분

ExpressVPN은 거의 완벽에 가까운 서비스라 할 수 있지만, 보다 나은 서비스를 위해 개선이 필요해 보이는 부분도 있었다.

• 광고 차단 프로그램의 부재 - 우수한 평가를 받는 타 VPN 업체의 경우 내장형 애드웨어 및 멀웨어 차단 프로그램을 제공 중이다. 그렇기에 ExpressVPN이 그 어떤 광고 차단 프로그램도 제공하지 않는다는 사실은 실망스러울 수밖에 없었다.
• 가격대 - ExpressVPN은 유료 서비스로 가격대 역시 꽤 비싼 편이다. 동일한 암호화 수준과 차단 해제 능력을 보이는 타 서비스를 보다 저렴한 비용대로 이용할 수 있다.

결론

ExpressVPN에 가장 까다로운 테스트를 진행했음에도 불구하고, 해당 서비스의 결함을 찾기란 어려웠다. 결론적으로 ExpressVPN의 서비스 품질은 그 명성에 걸맞은 수준이었다.

ExpressVPN은 아마도 스트리밍 작업을 위해선 시중 최고의 VPN 서비스라 할 수 있을 것이다. 이는 초고속 연결과 넷플릭스 등 악명 높은 스트리밍 플랫폼의 지역 차단도 우회할 수 있는 능력 덕분이다.

한편, 이 VPN은 검열 우회, 보장된 익명 토렌트, 프라이버시 보호에도 우수한 선택지이다.

ExpressVPN의 견고한 보안, 업계 선두의 고객 서비스, 사용자 친화적인 인터페이스로 미뤄봤을 때, ExpressVPN의 비싼 가격대는 납득이 가는 편이다.

보다 착한 가격대의 프리미엄 VPN 서비스를 찾는 중이라면, NordVPN을 살펴보길 추천한다.

더 많은 기기에서 보다 저렴한 가격대에 서비스를 이용하고 싶다면, Surfshark를 확인해보자.