NordVPN 후기: 안전하지만, 2025년에도 쓸만 할까?

필자는 팀과 함께 몇 주 동안 NordVPN의 모든 측면을 심층적으로 테스트했다. 광범위한 속도 테스트와 다양한 플랫폼에서의 스트리밍 테스트를 진행하고, 무엇보다도 보안 기능이 어느 수준까지 데이터를 보호할 수 있는지 확인했다. 더불어, 개인정보 보호 방안과 다양한 사용 환경에서의 부담 또한 확인했으며, 고객 지원을 평가해 종합적인 후기를 작성하도록 노력했다.

위험 부담 없이 NordVPN 사용해보기 >>

NordVPN 장단점 및 개선해야 할 점

NordVPN은 필자가 테스트한 VPN 중 스트리밍에 가장 안정적인 편에 속하는 서비스로, 테스트한 모든 주요 스트리밍 플랫폼에 훌륭하게 작동했다. 무엇보다도, 첫 시도만에 사이트가 매끄럽게 로딩되어 서버를 이리저리 변경할 필요가 거의 없었다. 성능의 경우, 필자의 팀이 선정한 스트리밍 부문 최상위 VPN인 ExpressVPN에 견줄 수 있었다.

테스트한 인기 스트리밍 플랫폼

테스트 중, NordVPN은 15개 이상의 넷플릭스 라이브러리에 매끄럽게 작동했다. 여기에는 미국, 영국, 일본, 캐나다 등의 인기 라이브러리뿐만 아니라, 아르헨티나, 말레이시아, 태국 등 흔하지 않은 옵션도 포함된다. 각 라이브러리는 첫 번째 서버로의 시도에서 잘 로딩되었다.

미국 내 4개의 서버를 테스트한 결과, 모두 넷플릭스에 잘 작동했다

NordVPN은 다른 스트리밍 서비스에도 훌륭하게 작동했다. 필자의 팀은 BBC iPlayer, 디즈니+, 맥스, 아마존 프라임 비디오를 문제 없이 시청할 수 있었다. 심지어 핫스타 인도, Jio Cinema, DAZN 등의 플랫폼에도 안정적으로 작동했다.

가상 서버를 이용했을 때도 버퍼링 없이 풀 HD 화질로 스트리밍을 즐겼다

종합적으로, NordVPN은 스트리밍에 탁월한 선택지이다. NordVPN을 이용하면 좋아하는 콘텐츠를 HD 또는 UHD 화질로 전 세계 어디에서든 안전하게 시청할 수 있다.

VPN 성능의 큰 부분은 프로토콜에 기반하며, NordVPN의 자체 프로토콜인 NordLynx는 강력한 결과를 제공한다. WireGuard 기술을 바탕으로 작동하는 NordLynx는 속도 저하를 줄이고 보안을 유지하도록 제작되었다. 텍사스 오스틴에서 NordLynx를 테스트한 필자의 팀은 NordVPN이 최고의 VPN인 ExpressVPN과 어깨를 나란히 한다고 인정할 정도로 빠른 속도를 확인했다.

현지 서버에 연결했을 때는 속도에 최소한의 영향만이 가해졌다. 가까운 미국 서버의 경우, VPN 사용 사실이 느껴지지 않을 정도로 문제 없이 4K 화질로 영상을 시청하고 큰 파일을 다운로드하거나 브라우징을 즐길 수 있었다. 유럽 서버 또한 HD 스트리밍과 게임에 완벽한 성능을 보여주었다.

장거리 연결 역시 꽤나 빨랐다. 아시아 및 호주 서버는 예상대로 속도 저하가 더 컸지만 여전히 HD 스트리밍과 토렌트를 즐기기에는 충분했다. 가장 일관적인 성능은 미국과 유럽 위치의 서버에서 확인할 수 있었는데, 이는 테스트 팀의 위치로 인한 것이다.

NordVPN은 여러 기능을 통해 빠른 연결을 유지해준다. 예를 들어, 빠른 연결 기능은 현재 위치 근처에 있는 서버 중 빠른 속도를 제공하며 부하가 크지 않은 서버를 추천해준다. 게다가 모든 서버는 최대 10Gbps의 연결을 지원하며 가장 빠른 인터넷 플랜의 속도 조차도 제한하지 않는다.

경쟁사를 능가하는 NordVPN의 속도 성능을 확인해보자.

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싱가포르

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업로드 속도

핑

169.74 Mbps

66.65 Mbps

8 ms

176.10 Mbps

123.43 Mbps

11 ms

134.02 Mbps

49.01 Mbps

52 ms

146.40 Mbps

N/A*

32 ms

144.13 Mbps

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41 ms

189.65 Mbps

39.42 Mbps

42 ms

129.27 Mbps

15.31 Mbps

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121.61 Mbps

20.03 Mbps

110 ms

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N/A*

116 ms

161.50 Mbps

57.07 Mbps

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107.20 Mbps

11.52 Mbps

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136.80 Mbps

10.02 Mbps

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169.57 Mbps

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169.58 Mbps

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161.10 Mbps

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N/A*

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166.18 Mbps

N/A*

145 ms

87.54 Mbps

11.23 Mbps

193 ms

128.44 Mbps

10.25 Mbps

208 ms

해당 테스트는 미국에서 진행되었습니다

*N/A은 현재 이 위치에서 속도 테스트 결과가 없음을 의미합니다

참고: 인터넷 서비스 제공자(ISP)가 트래픽을 스로틀링하거나, 특정 위치의 라우팅이 저품질이거나, 네트워크 부하가 발생하는 경우에는 때때로 VPN이 속도를 증가시키기도 한다. 사용자의 실제 속도는 현재 위치, 기본 연결 속도, 선택한 서버에 따라 달라진다.

사용자가 많은 게임을 플레이할 때는 낮은 핑이 필요한데, NordVPN은 이를 훌륭하게 제공한다. 현지에 연결 후 테스트했을 때, 기본 핑율이었던 10ms에서 아주 조금 증가한 수치인 13ms를 이용할 수 있었으며 이는 매끄럽고 빠른 게임을 즐기는 데 큰 도움을 주었다. 필자의 팀은 답답한 렉 급증이나 입력 지연 없이 발로란트와 CS2를 여러 차례 즐겼다.

기대와 마찬가지로, 게임 테스트 시 관건은 거리였다. 유럽 서버의 경우 핑을 89ms까지 증가시켰는데, 여전히 워존을 플레이할 수 있었지만 때때로 렉이 발생해 전투 상황 시 답답한 부분이 있었다. 필자의 팀이 가장 추천하는 ExpressVPN은 비슷한 위치의 서버에서 조금 더 나은 78ms의 핑을 제공했다.

먼 위치에 떨어진 서버를 이용했음에도 최소한의 렉만을 겪으며 워존을 플레이할 수 있었다

진짜 문제는 일본과 홍콩 서버에서 핑이 200ms까지 급증했던 아시아 서버 연결에 있었는데, 이 때문에 빠른 속도로 진행되는 게임을 플레이하기에 매우 불편했다.

NordVPN은 확실히 게임에 훌륭하게 작동하지만, 서버를 잘 선택해야 한다. 근처 서버에 연결하면 VPN을 사용하고 있다는 사실조차 잊을 만큼 훌륭한 게임을 경험할 수 있다.

VPN의 서버 네트워크는 사용자 경험에 큰 영향을 미친다. 위치의 다양성, 서버 품질, 네트워크 규모가 모두 중요한 역할을 하기 때문이다. NordVPN은 대한민국을 포함해 165개 국가에 7,700개의 서버를 보유하며 광범위한 서버 네트워크를 자랑한다. 유럽과 북미에 초점을 맞추는 동시에 아시아 태평양, 아프리카, 중동에서도 강력한 존재감을 보여주고 있다. 심지어 나이지리아와 안도라 등 시장 규모가 작은 곳에서도 NordVPN을 이용할 수 있다(중국과 러시아 등 제한된 지역에는 서버 미보유).

게다가 서버 네트워크가 안정적이기까지 하다. 테스트 중, 필자의 팀은 속도 저하나 연결 끊김을 전혀 겪지 못했다. 더불어 네트워크의 규모가 커서 서버 과부하 역시 걱정하지 않아도 된다.

네트워크 자체가 탄탄한 보안 위에 구축되었는데, NordVPN은 거의 모든 서버를 빌리는 것이 아니라 자체 보유하며 관리하고 있다. 몇몇 외딴 곳의 위치만이 타사 서버를 이용하고 있다. 각 서버는 RAM 전용 기술을 사용해 서버가 재시작될 때마다 모든 데이터를 삭제한다. 일부 위치는 가상 서버를 이용해 서비스 범위를 확장하고 있지만, 이러한 가상 서버는 명확하게 표시되어 있으며 실물 서버의 성능에 비하지 못한다.

네트워크에는 다양한 조건을 위한 몇몇 특수 옵션이 존재한다. 토렌트 이용을 원한다면 P2P 최적화 서버에 연결하면 되고, VPN 사용 사실을 숨겨야 한다면 난독화 서버를 이용하면 된다. 혹은 추가적인 개인정보 보호를 원한다면 Double VPN 서버를 이용해 연결을 두 가지 위치로 라우팅하고, 토어(Tor) 네트워크를 사용할 때는 Onion over VPN 서버로 보안을 강화하면 된다.

빠른 연결"을 이용해 현재 위치에서 가장 빠른 서버에 연결할 수 있다

추가 비용을 지불하면 나만의 고정 IP 주소를 이용할 수 있는데, 이는 6개의 미국 도시(로스앤젤레스, 댈러스, 뉴욕, 시카고, 시애틀, 마이애미) 또는 여러 글로벌 위치에서 선택이 가능하다. 고정 IP 주소를 이용하면 CAPTCHAs를 피하고 다양한 서비스를 더욱 안정적으로 이용할 수 있다.

중국에서도 NordVPN을 이용할 수 있을까? 가능할 수도 있지만, 보장은 할 수 없다

NordVPN이 중국에서 작동할 수도 있지만, 필자의 테스트에 따르면 주기적인 연결 문제와 심각한 다운타임이 발생하는 것으로 드러났다. VPN이 난독화 서버와 제한적인 네트워크를 위한 수동 IKEv2 구성 옵션을 제공하긴 해도, 중국 내에서 안정적인 연결을 제공하기는 힘들기 때문이다.

서비스의 지원팀 또한 이러한 제한을 인정하고 구체적인 설정 지침을 알려주었다. 필자의 팀은 지원팀으로부터 상세한 가이드와 추천 서버 목록을 얻었지만, 연결이 보장되지는 않는다는 안내도 함께 받았다.

상담원이 미국, 영국, 일본의 추천 서버 목록을 제공해주었다

중국에서 NordVPN을 사용하려면 사전에 만반의 준비를 해야 한다. 서비스의 웹사이트와 앱 스토어가 중국에서 차단되었기 때문에, 해당 국가에 입국하기 전에 모든 것을 다운로드 및 설정해 두어야 한다. 이렇게 준비를 마쳐도 성능이 일정하지 않을 수 있다.

NordVPN은 이란, 러시아, 아랍에미리트 등 인터넷 검열이 철저한 다른 국가에서도 어려움을 겪고 있다. 난독화 서버가 도움이 될 수 있지만, 안정적인 연결을 기대하기는 힘들다.

중국에서 사용할 믿을 수 있는 VPN을 찾고 있다면 필자의 팀이 선정한 최고의 중국 VPN 목록을 살펴보기 바란다.

NordVPN은 보안과 데이터 보호에 있어서는 매우 탁월하다. 강력한 암호화와 같은 기본 기능부터 다크 웹 모니터링 등의 특별한 추가 기능까지, 광범위한 보안을 보장하기 때문이다. 표준 보안과 혁신적인 기능의 조합은 NordVPN이 온라인 보안에 있어 매우 탁월한 옵션이 되게 해준다.

암호화와 프로토콜

기본적인 부분부터 살펴보자. NordVPN은 AES 256 암호화와 SHA 512 해시 기능을 활용하는데, 이는 대부분의 VPN이 사용하는 SHA 256이 비해 더욱 강력한 보안을 제공한다. 더불어 주기적으로 암호화 키를 변경하는 완전 순방향 비밀성을 제공하므로, 누군가가 키를 해킹해도 데이터에까지 손을 뻗을 수는 없다.

프로토콜 옵션의 경우, 매우 유연하다. WireGuard를 기반으로 구축된 자체 프로토콜인 NordLynx는 스마트한 이중 NAT 설정 덕분에 매우 빠르고 안전하다. 보안을 최대로 강화해야 하는 경우 OpenVPN을 이용할 수 있으며, 모바일 사용자를 위한 IKEv2 또한 준비되어 있다.

NordLynx 프로토콜은 필자의 테스트 중 꾸준히 가장 빠른 프로토콜임을 증명했다

킬 스위치와 유출 방지

NordVPN의 킬 스위치는 두 가지 옵션을 제공한다. 인터넷 킬 스위치는 VPN 연결이 끊어지는 경우 모든 인터넷 연결을 끊는 반면, 앱 킬 스위치는 보호할 특정 프로그램을 선택하게 해준다. 두 기능 모두 테스트 중 강제 연결 차단이 발생했을 때 데이터 노출을 보호하며 기대되는 성능을 보여주었다.

유출 방지 또한 이와 마찬가지로 안정적인 성능을 제공했다. ipleak.net을 통해 다양한 서버에서 진행한 테스트 결과, DNS, WebRTC, IP 유출은 전혀 겪지 못했다. NordVPN은 자체 DNS 서버 또한 운영하므로, 브라우징 요청을 보호해준다.

필자의 팀이 12개의 서버를 테스트했는데, 유출은 전혀 발견하지 못했다

분할 터널링(Split Tunneling)

분할 터널링은 VPN을 통해 이용할 앱을 선택하게 해준다. NordVPN으로 라우팅할 특정 프로그램을 선택하고, 나머지는 일반 연결로 이용할 수 있다. 이 기능은 특정 활동에 VPN이 필요하지만, 나머지 로컬 앱에 대해서는 빠른 속도를 이용하고자 할 때 매우 유용하다. 다만 윈도우 및 안드로이드 기기에서만 이 기능을 이용할 수 있다.

추가 보안 기능

NordVPN은 광고를 차단해줄까? 그렇다. NordVPN은 바이러스 및 위협 방지 기능을 통해 광고를 차단해준다. 필자의 팀이 광고로 가득한 포브스와 데일리 메일 등의 뉴스 사이트에서 이를 테스트한 결과, 거의 모든 광고가 삭제되어 훨씬 깔끔한 브라우징을 즐길 수 있었다. 더불어 추적기와 멀웨어, 유해 사이트 또한 막아준다. 모바일 멀웨어의 16%가 유해 광고¹에서 시작되므로 이는 매우 유용한 기능이다.

메쉬넷 기능은 사용자가 자체 보안 네트워크를 생성하게 해준다. 최대 50개의 외부 기기에 연결할 수 있는데, 이를 통해 집 컴퓨터에 원격으로 접속하거나 친구와 안전하게 파일을 공유할 수 있다.

다크 웹 모니터링의 경우 잠재적인 데이터 침해를 예방한다. 다크 웹에서 사용자의 이메일 주소를 스캔한 후, 해당 이메일이 유출된 데이터베이스에서 감지되면 이를 알려준다. 게다가 설정 후에는 시스템의 배경에서 조용히 효과적으로 작동한다.

Onion over VPN 서버는 NordVPN과 토어를 결합해 추가적인 프라이버시를 제공한다. 사용자의 트래픽은 먼저 NordVPN의 암호화를 거치고 토어 네트워크를 거치게 되는데, 모두 토어 브라우저를 사용하지 않아도 가능하다. 즉, 사용자의 ISP가 토어 사용 사실을 감지할 수 없으며, 사용자는 일반 브라우저를 사용하면서도 토어의 개인정보 보호 혜택을 이용할 수 있는 것이다.

사용자의 데이터를 보호한다는 VPN 서비스의 주장은 탄탄한 증빙 자료가 없으면 무용지물이다. NordVPN은 여러 독립 감사, 투명한 노로그 정책, 그리고 개인정보 보호에 우호적인 관할권인 파나마에 위치한 본사를 통해 프라이버시를 보호함을 보여준다. 더불어 꾸준히 사용자의 신뢰를 얻은 이유를 증명해 보였다.

2018년, NordVPN은 핀란드의 렌트 서버가 침해를 당하며 보안 침해 사건을 겪었다2. 누군가가 데이터 센터 제공자의 취약한 원격 관리 시스템을 활용해 일부 사용자의 데이터를 잠재적으로 노출한 것이다. 이 사건으로 NordVPN은 보안 체계를 완전히 뒤엎었다. RAM 전용 서버로 전환하여 자동으로 데이터를 삭제하고, 전면적인 제어가 가능한 자체 콜로케이션 네트워크를 구축했으며, 감사 빈도를 높여 유사한 사건이 발생하는 것을 예방했다.

NordVPN은 사용자의 로그를 기록할까? 그렇지 않다

NordVPN은 엄격한 노로그 정책을 실시하고 있다. NordVPN의 서비스는 사용자의 IP 주소, 브라우징 활동, 연결 타임스탬프 등을 추적하지 않는다. 이메일과 결제 정보 등의 기본적인 계정 정보는 수집하지만, 사용하지 않는 이메일로 계정을 생성하고 암호화폐로 결제해 보안을 유지할 수 있다.

다만 개인정보 보호정책에 대한 특정한 변경이 VPN 커뮤니티에 논란을 일으키긴 했다. 업데이트된 문구가 파나마의 규정에 따라 법정 기관의 요청을 준수하겠다는 의미로 해석되기 때문이다. NordVPN을 사용하는 것이 정말 안전할까? 그렇다. 식별 가능한 데이터를 기록하지 않으므로, 기관의 요청이 있더라도 공유할 내용이 없기 때문이다.

다행히도, 파나마에 본사를 두고 있어 사용자 데이터를 보관할 의무가 없으며 이에 따라 공유할 정보도 없다

NordVPN은 감사를 통과했을까? 그렇다

VPN의 개인정보 보호 주장에 대해 진실된 면모를 보여주는 것은 바로 독립 감사이다. NordVPN의 노로그 정책은 Deloitte가 진행한 감사를 네 차례나 통과했으며, 그 중 가장 마지막 분석은 2023년 후반에 완료되었다. 각각의 감사를 통해 NordVPN이 사용자 활동을 추적하거나 개인 데이터를 서버에 보관하지 않는다는 사실이 증명되었다.

보안 또한 개인정보 보호만큼 철저한 검사를 거친다. 2022년, 사이버 보안 기업 Cure53이 NordVPN의 인프라와 서버, 앱 등에 대해 철저한 감사를 진행했다. 사소한 취약점이 몇 가지 발견되었지만, NordVPN 팀은 해당 문제를 신속하게 개선해 Cure53의 승인을 받았다.

파나마에 위치한 본부

파나마의 개인정보 보호에 우호적인 법안은 NordVPN에 큰 혜택을 가져다준다. 미국, 영국, 캐나다 등 파이브/나인/포틴 아이즈(5/9/14 Eyes) 연합 국가에 본부를 둔 VPN과 달리, NordVPN은 사용자 데이터를 정보 기관에 제출할 의무를 지지 않는다. 개인정보 보호정책에도 파나마 법원의 명령에만 관련 정보 제출에 응할 것이라고 명확하게 기재돼 있다.

NordVPN은 개인정보 보호를 위해 더욱 철저한 방침을 운영 중이다. 예를 들어, 분기별로 상세한 투명성 보고서를 발행해 얼마나 많은 정부 요청과 DMCA 요청을 받는지 명시하고 있다. 2024년 10월에는 파나마 권한 당국으로부터 영장을 받았지만, 브라우징 활동이나 연결 데이터를 로깅하지 않으므로3 아주 기본적인 정보만을 제공할 수 있었다.

모든 NordVPN 서버가 토렌트를 지원하는 것은 아니지만, 고정 P2P 서버의 경우 토렌트를 지원한다. 이와 같은 특수 서버는 100여개 국가에 위치하고 있으며, 특수 서버 메뉴 또한 쉽게 찾을 수 있다. 더욱 놀라운 것은 일반 서버에서 토렌트 활동이 감지되면 NordVPN이 자동으로 사용자의 연결을 P2P 서버로 전환한다는 것이다.

필자의 팀이 진행한 P2P 속도 테스트 결과는 훌륭했다. 저작권이 없는 1.16GB의 영화(영혼의 카니발)을 3분 이내에 다운로드했는데, 이는 VPN에 연결하지 않았을 때와 동일한 시간이었다.

고급 킬 스위치, IP/DNS 유출 방지와 같은 NordVPN의 개인정보 보호 기능과 개인정보 보호에 우호적인 본부 위치는 토렌트 이용 중 사용자의 안전을 강화해준다.

NordVPN이 포트 포워딩을 갖추고 있을까? 안타깝게도, NordVPN에는 포트 포워딩 기능이 없다. 이는 사용자의 토렌트 클라이언트가 다른 클라이언트에 바로 연결하는 데 필수적인 데이터 패킷을 수신하게 해주는데, 이 패킷이 없으면 사용자의 라우터가 이를 차단할 수 있다. 이로써 속도를 훌륭히 개선할 수 있지만, 안전하지는 않으므로 대부분의 VPN이 이를 제공하지 않는다. 포트 포워딩이 필요하다면 포트 포워딩을 지원하는 최고의 VPN 목록을 살펴보자.

필자와 필자의 팀은 불법적인 활동을 절대 용납하지 않는다. 대부분의 P2P 콘텐츠에는 저작권이 걸려 있으므로, 이를 다운로드하는 것이 불법임을 명심하자. NordVPN으로 토렌트를 이용하기 전에 항상 거주 국가의 법과 규정을 확인하고 다운로드하고자 하는 콘텐츠가 대중에게 공개된 콘텐츠인지 살펴봐야 한다.